QUATRE JOURS DE DUNKERQUE HAUTS-DE-FRANCE. Après Saint-Quentin en 2017, c’est au tour de la cité du Vase de devenir ville-étape des 4 Jours. Le nord du département sera traversé par la deuxième étape.
Chanceux, les Axonais ? Un peu, sans doute. Après Saint-Quentin en 2017, départ et arrivée à la suite d’un léger forcing de Xavier Bertrand auprès des organisateurs pour insérer un passage en Picardie, le département accueillera, une nouvelle fois, l’arrivée d’une étape de l’épreuve nordiste, désormais baptisée 4 Jours de Dunkerque Hauts-de-France. C’est Soissons qui a raflé la mise et, surtout, payé la substantielle obole (environ 45 000 €) pour recevoir le peloton et, sans doute, une arrivée au sprint, le 9 mai prochain. Les coureurs s’élanceront du Quesnoy pour traverser le nord de l’Aisne et rallier Laon via Coucy-le-Château.
Si les Axonais ont plutôt le sourire, les Isariens font grise mine. La belle idée de voir l’épreuve s’inviter dans chacun des cinq départements de la région a vite volé en éclats. La Somme aura bien un départ à Fort-Mahon mais aucune arrivée ni aucun départ dans l’Oise. « Le parcours 2018 présenté ce jour crée de nombreuses déceptions chez nos amis picards, et nous les partageons. Malgré nos très nombreuses démarches auprès des communes de l’Aisne, de l’Oise et de la Somme, nous n’avons pu réussir à conclure qu’avec les villes de Soissons et Fort-Mahon-Plage. Dommage pour l’épreuve, dommage pour son public », a sobrement commenté l’organisation sur sa page Facebook.
Des tarifs élevés
En filigrane, il se murmure que des villes étaient bien candidates mais que le coût assez élevé (45 000 € pour une arrivée, entre 15 000 et 20 000 € pour un départ) pour recevoir la caravane nordiste en a refroidi plus d’une par rapport aux tarifs pratiqués sur feu le Tour de Picardie (les prix ont triplé).
L’épreuve portant le nom des Hauts-de-France, encaissant au passage la subvention qui va avec, devrait peut-être songer à revoir sa copie pour satisfaire tous les amoureux de vélo. Qu’ils soient du Nord ou de l’Oise.
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